C'est déjà le moment de parler du passé, ressortir tous ces merveilleux moments vécus lors de ce magnifique voyage de 6 semaines en Asie du Sud Est.
Lien pour tout le parcours Laos-Cambodge sur @Trip en cliquant sur la carte ci-dessous. Tracé réalisé grâce au GPS et software @Trip PC de Mobileaction, le igotU GT-600
Bangkok - Udon Thani en avion, 1 nuit, Prajaktra design hôtel, 100$/n
(nous avons fait le choix d'un vol de ligne interne pour réduire les coûts tout en nous rapprochant du Laos, Vientiane se trouvant à moins de 2h de route. A noter qu'il est possible de faire le trajet en train, mais c'était complet en cette période de fêtes)
Udon Thani - Nong Kwai - Vientiane en bus et tuktuk, environ 4h avec le passage de la frontière. Le chauffeur de tuktuk nous à proposé de nous arrêter dans une agence pour faciliter le passage en douane, pas nécessaire, mais finalement, nous avons bien apprécié le service rendu de l'agence, on est arrivé au GH de Vientiane en minibus climatisé rapidement, tout bien organisé.
Vientiane, 3 nuits Mali Namphu GH, bien situé, agréable patio. 27$/n
Dont le passage du Nouvel an. Visite des magnifiques temples, le parc des bouddhas, de l'arc Patuxai
Vientiane - Vang Vieng en bus, départ le matin 08h, arrivée en milieu d'après midi, tuktuk jusqu'au pont payant pour rejoindre le Maylyn GH.
Vang-Vieng, 3 nuits, Maylyn GH, agréable, 5$/n.
beaucoup de grottes à visiter, paysages karstiques. Location d'un scooter, (pas en face du Maylyn, mauvais état et cher) mais en traversant le pont piéton gratuit 800m en amont, à 30m sur la gauche en montant au village, le premier loueur, 5$ du matin jusqu'à 19h00, 10$ pour 24h.
Vang-Vieng - Luang Prabang, presque 6h de minibus, 11$/p. (90'000.- kips sur place à l'arrêt de bus contre 105'000 pour un billet en pré-vente dans les GH) Départ en général à 09h00, mais quelques minibus partent aussi plus tôt, vers 08h30, ce qui évite la "foule"
Luang Prabang, 7 nuits. Thongbay GH, excellent. 40$/n
Procession des moines plus local à l'extérieur de la ville, sans autres touristes, Kuang Si waterfall, monter plus haut que la grande chute, 10min à pieds, les temples de la ville, l'atmosphère, le marché de nuit, la colline de Phu Si et son soleil couchant, ses bars à vins.
Nong Khiaw, 1 nuit, Sunset GH, bof, 15$
Belle balade jusqu'à la grotte de Pathok à 40 minutes de marche sous la bruine et la pluie
Luang Prabang, 1 nuit. Thongbay GH, excellent, lits comme carte de restauration.
Luang Prabang - Paksé, en avion, tour des Boloven à moto, 5 nuits.
Dont Tad Fane lodge 2 nuits agréables, 30$/n, Attapeu 1 nuit, Tad Lo lodge 2 nuits, 45$/n, excellent. Belle balade des 3 cascades pour 10$ avec le guide à travers les plantations de caféiers, 4h.
Location d'une moto 223cc à l'hôtel Lankham, 200'000 khips/j, bon état mécanique, pneus usés.
Champassak à moto, 2 nuits, 40$/n
Visite du Vat Phu tôt le matin, ouverture du portail à 06h30, être presque seuls pendant plus d'une heure et retour le soir de pleine lune, illuminé par des centaines de lampes à pétrole. Total 8 jours à moto et 626km, un excellent moyen de déplacement pour cette région, routes de bonne qualité.
Paksé - 4000 îles en bus jusqu'à Don Khong, 40'000.- kips, ile et village calme.
4000 îles, 4 nuits, Don Khong GH au bord du Mekong, bof, 10$/n, cuisine et terrasse agréable.
Visite de l'île en scooter 60'000 kips/j, aussi de Don Det, Don Khon, des dauphins d'Irrawady, de la puissante cascade de Khon Phapheng
4000 îles - Paksé, en minibus local puis tuktuk jusqu'à l'aéroport
Paksé - Siem Reap - Cambodge en avion Lao airlines, 1h40 de vol, 180$/p. Une possibilité de faire la route en bus, mais prévoir entre 12h et 18h de voyage, avec des problèmes à la frontière à cause de la corruption, ce qui n'est pas le cas à l'aéroport.
Siem Reap, 5 nuits à la Villa Loti. Très agréable, 53$/n, restauration de qualité, localisation excellente, centre ville, sur l'ancienne route. Excellent service de massage à l'hôtel pour 10$/h.
Pass de 3 jours consécutifs pour le site de Angkor à 40$. Levés très tôt presque chaque jour, tuktuk à disposition, 12$/j, plus 5$/j pour le lever du soleil, plus 5$/j pour le coucher du soleil. Visite du village sur pilotis de Kompong Phhluk, assez cher, 20$ pour le tuktuk, a/r plus 20$p/p pour le tour en bateau. L'Oasi italiana, excellente adresse de pâtes italiennes tout près de l'hôtel.
Siem Reap - Battambang, en bateau, départ 08h00, une expérience unique, un peu longue tout de même, 9h. pour 22'000 kips. à l'arrivée, 17h00, nuées de racoleurs d'hôtels.
Battambang - Phnom Penh, une nuit au Royal, bof. 20$/n.
Repartis le lendemain en bus, Capitol tour, presque 5h. Bonne compagnie de bus, à recommander, pas de musique excessive, arrêts lunch - wc
Phnom Penh, 3 nuits au Blue Tongue, 32$/n petit déj un peu radin.
Design hôtel très bien situé, propre, agréable. Juste à côté, le Romdeng restaurant, excellente adresse. Visite de la ville, du marché couvert, du Killing field Khmer et S21.
Phnom Penh - Kompot, en bus, 5h, capitol tours, 10$/p.
Kompot, 4 nuits aux Manguiers, entre 10 et 35$/n
Guest house dans un décor paisible au bord d'une belle rivière. Visite de Bokor et de Kep à moto. Kayak dans la cathédrale verte, balade à vélo dans les villages avoisinants. Repos
Kompot - Koh Kong - Thailande déplacement en bus jusqu'à la frontière. 6h de trajet, 10$/p Passage facile de la frontière. Taxi jusqu'à l'hôtel en bord de mer, à 50km de la frontière, 25$, moins d'une heure. Grosse différence de monnaie, ils n'acceptent pas les dollars, il faut absolument avoir des Baths pour acheter dans les petits commerces.
Centara Chaan Talay resort, 2 nuits, 200$/n, magnifique plage, site très calme, villa "les pieds dans l'eau" ou presque.
De l'hôtel à Bangkok aéroport, 4h00 de minibus privé, sans trafic, sinon prévoir jusqu'à 6h00 de route. 200$/t
Le Laos
Vientiane, la capitale du Laos, au nord du pays, notre point d'entrée sur le territoire.
Le début de notre immersion parmi le peuple et les temples bouddhiques, alors commençons par un temple, le Vat Si Saket et ses multitudes de petites niches remplies de statuettes de Bouddha. Il serait d'ailleurs aussi le plus ancien temple de Vientiane.
Le majestueux Vat Luang doré
Le Bouddha couché du parc des bouddhas, en photo panoramique
Vang Vieng, c'est le coin des grottes dans les fameuses montagnes karstiques de cette région. Celle que nous avons le plus aimée, c'est la grotte Tham Phu Kham, un magnifique volume avec de belles stalactites, un Bouddha couché à l'intérieur. Elle est plus connue sous le nom de Lagon Bleu, car on peut se baigner à proximité, très agréable après les 200m de montée pour rejoindre l'entrée de la grotte.
Panorama de la grotte de Tham Phu Kham
Le lagon bleu, propice à la baignade
Le vol en montgolfière au-dessus de la ville, Vang Vieng, tôt le matin, 40min 70.-$
Luang Prabang. Nous avions prévu d'y rester 7 nuits, nous en avons finalement fait 8, en regrettant presque de ne pas en faire 10! Il y a tellement de belles choses à voir et à faire dans et tout autour de cette magnifique ville.
Le guest house Thongbay 40$/n est aussi un lieu propice pour prolonger son séjour grâce à la qualité du site, de l'accueil et des bungalows.
Panorama de 200°: coucher du soleil depuis la colline de Phu Si, à Luang Prabang.
Le marché nocturne qui s'installe tous les soirs sur la route principale devant le palais royal à Luang Prabang.
Les fameuses processions des moines. Nous avons choisi d'aller à l'extérieur de la ville pour participer à cette acte bouddhique.
Le temple du palais royal à Luang Prabang
À 25 km de Luang Prabang, sur une route sinueuse mais de bonne qualité, les magnifiques cascades de Kuang Si. Malheureusement, le temps nous a manqué pour aller voir les autres cascades plus haut (montez plus haut que la grande cascade, 20min, ça en vaut la peine)!
Plus au nord, Nong Khiaw. Malgré le mauvais temps, nous avons aimé marcher 40 minutes jusqu'aux grottes historiques de Pathok, qui ont servi de refuge aux villageois pendant la seconde guerre d’Indochine. Voir les rizières au milieu des montagnes karstiques.
Le plateau des Boloven, ses multiples chutes d'eau vertigineuses, dont l'une, non mentionnée dans le guide, est somptueuse: Tayick Seua, située sur la route de terre allant en direction d'Attapeu depuis Paksong. L'eau s'élance d'une paroi de roche basaltique; tout autour, de belles fleurs mauve.
Tayick Seua, notre préférée
Tad Fane, Tad Yuang, Tad Champee, Tad Lo pour ne mentionner qu'une partie des nombreuses cascades du plateau des Boloven.
Tad Fane, accès par Tad Fane lodge mais on ne peut pas y descendre
Tad Yuang que l'on a rejoint en faisant la belle petite randonnée de 4h proposée au Tad Fane lodge.
Tad Champee et le radeau qui nous permet d'aller sous les chutes d'eau.
Cascade de Tad Lo prise au crépuscule
Champasak et le Vat Phu. Le hasard d'être là un jour de pleine lune, fêtée par des centaines de lampes à pétrole éclairant les ruines situées à une trentaine de km au sud de Paksé.
Panorama 180° du Vat Phu
Les 4000 îles, la vue sur le Mékong depuis l'île de Don Khong, le tour de l'île, ses champs jaunis par la sécheresse, ses rizières verdoyantes.
Rizières sur Don Khong
La descente en bateau jusqu'à l'île de Don Khon, la balade sur une petite barque pour pouvoir observer les rares dauphins Irrawady du Mékong puis les chutes de Khon Phapheng, les plus puissantes d’Asie du sud-est.
Les dauphins Irrawady
Panorama des chutes de Khon Phapheng
Panorama des chutes de Khon Phapheng, sur la droite
Le Cambodge
Siem Reap, la touristique, le passage obligé pour aller voir Angkor Vat, ces fameux temples plus grands et plus beaux les uns que les autres. Malgré l'affluence, il y a toujours moyen de se rendre sur un site avec presque personne, souvent en se levant très tôt ou quittant le site tard (comme pour cette photo de l'entrée d'Angkor vat, 19h00).
Angkor Vat
Le Bayon, très tôt le matin, voir les visages entrer dans la lumière.
Le Bayon, tôt le matin
La séance photo imprévue au lever du soleil au bord du lac de Sra Srang, avec 2 moines invités par un photographe professionnel, Martin Paddy. Merci pour ce moment magique.
Ta Prohm, le temple envahi par les arbres "fromagers" et un peu plus tard, par une horde de touristes
Ta Prohm
De nouveau Angkor vat, sous d'autres angles. On ne peut que s'émerveiller à chaque passage.
A l'entrée du temple Angkor Vat
Panorama de la bibliothèque, Angkor Vat
Des Apsara de toutes beauté à Angkor Vat
Encore un temple (on ne s'en lasse pas), le Preah Khan (Epée sacrée), un des plus grands ensembles d'Angkor et son dédale de couloirs voûtés.
Dans ce dédale de fenêtres, au fond, une Apsara
Le coucher de soleil depuis le Mebon au centre du Baray occidental.
Le village sur pilotis de Kompong Phhluk au bord du lac Tonlé Sap et sa mangrove
L'animation fluviale matinale en direction du lac Tonlé Sap
Pêcheurs rejoignant le lac Tonlé Sap
Ambiance de la rue centrale de Kompong Phhluk
La longue et sinueuse croisière...
Nous voulions expérimenter les bateaux à fonds plat et leurs bancs bien durs pour les fesses. Nous avons été servis!
Phnom Penh, la capitale du Cambodge. Ses monuments, son palais royal, son histoire...
La bibliothèque française avec des "catalogues" alphabétiques d'époque
Le Palais Royal et son sanctuaire d'argent
S21, ou les horreurs du régime des Khmers rouges
Autant de vies enlevées pour un idéal communiste voué à l'échec
Descente vers l'océan, pour retrouver un peu de chaleur et de calme. Se rapprocher aussi doucement de la Thaïlande, la fin du voyage pointe son nez. A noter la qualité des transports depuis Battambang à Phnom Penh, puis jusqu'à Kompot avec la compagnie Capitol tour.
La balade à vélo depuis le GH dans les villages voisins
Le repos bien mérité dans ce cadre très agréable qu'est le GH des Manguiers
Bokor, cet ancien hôtel-casino à l'abandon, en haut d'un plateau, à 1000m d'altitude. La chance de pouvoir y accéder jusqu'en haut en moto, en ces jours de fête du nouvel an chinois (sinon, c'est 2h de marche pour y monter via un tour opérateur).
Aussi sur le haut plateau, une église catholique, érigée par les français vers 1920
Après un si long voyage entre le Laos et le Cambodge, et alertés par le début des heurts entre la Thaïlande et le nord du Cambodge, nous choisissons un bel hôtel pour un repos de 2 jours en bord de mer, du côté thaïlandais, afin de profiter des derniers instants de vacances.
Centara Chaan Talay Resort, Thaïlande.
Un bungalow les pieds dans le sable, à 15m de l'eau et d'une magnifique plage déserte.
Finalement, le retour à la maison, la tête remplie de magnifiques souvenirs. Un blog réalisé au jour le jour. C'est déjà ça de moins à faire au retour, même si c'est parfois assez contraignant à réaliser sur place.
Le magnifique lever de soleil sur la Suisse et les Alpes dans le vol SWISS à 07h00 du matin.
Voici le résumé du voyage, nos coups de cœurs. Chaque jour est détaillé dans le blog avec en plus le parcours exact via un module GPS embarqué, vous permettant de voir le tracé sur google maps, ainsi que les photos géolocalisées.
Nous n'avions pas un budget serré, privilégiant le meilleur rapport / qualité prix pour l'hébergement et les repas. Le moyen de transport idéal : en fonction des besoins et contraintes temps.
J'ai aussi privilégié l'équipement photo de qualité pour ne pas être limité dans les différentes conditions de prises de vues, dont un trépied avec une tête panoramique pour des panoramas en prises de vues verticales comme horizontales. Des filtres neutres pour réaliser les photos des cascades avec l'effet lissé de l'eau. C'est sûr que la qualité faisait son poids, à tout moment sur le dos, partout, 11kg!
